旅の始まりは突然である。ある時ふと携帯を見ると、「○○日に五島に行くんだけど、どう？」といった友人からのメッセージが届いていた。五島とは、長崎市から西に170kmほど離れたところに位置する五島列島のことである。今回はその中でも最大の島、福江島に訪れるとのこと。友人は3泊ぐらいかけて九州を楽しみ、そのうちの1泊を五島で過ごすようだったので、その部分だけ日程を合わせて行くことにした。その結果、1日目の朝に五島着で、その日はずっと島内。2日目の朝に長崎港を経由して佐世保に出て観光し、夕方に解散という流れとなった。
1泊2日なので仕事の休みは特に問題ない。宿についても、あらかじめ行く予定にしていた友人に任せてあるので問題ない。残る問題は、交通手段である。
五島（福江島）に行く拠点となるのは、長崎か博多。長崎ならば、長崎港からのジェットフォイルか、長崎空港からの飛行機。博多ならば、福岡空港からの飛行機か、博多港からのフェリーあたりだろう。友人は朝一に長崎港からのジェットフォイルを利用するとのことで、その時間に合わせようと思ったら、①長崎に前泊して翌朝に一緒にジェットフォイルに乗る、②福岡に前泊して翌朝に飛行機、③福岡に前日入りし、そのまま夜行のフェリーの3択に絞られた。飛行機になかなか空きがなかったので①が有力に思えたが、福岡→五島の飛行機の空席待ちが1〜2日で落ちてきたので、①で行くことにした*。帰りにジェットフォイルに乗船すること、またORC運航便に搭乗するのも初めてであったことから、飛行機で行けるのが望ましかった。
*ORC運航、ANAがコードシェアしている路線。ANA側から空席待ちを入れたら、すぐに落ちてきた。SFCだと落ちてきやすいのだろうか？
佐世保からの帰りについては、福岡空港か佐賀空港、長崎空港からの飛行機が選択肢となる。友人は佐世保を17時前に出る「特急みどり」で博多まで出るとのことで、この時点で佐賀空港の最終には間に合わない。福岡空港と長崎空港からの飛行機の空き状況を見比べたのだが、両者とも空席が多かったこと、福岡まで延々と特急に乗るのも魅力的には思わなかったので、長崎空港から帰ることにした。
かくして、福岡に前乗りしてからの1泊2日、夏の五島旅が決行されることとなった。
（追記）五島の位置を示しておきます。長崎市からだいぶ西に行ったところ。
（次回より本編）
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